墨西哥汞矿的艰难转型之路 | 拉丁美洲可持续发展前沿（LA-100）

【中国绿发会讯】《水俣公约》（全称“关于汞的水俣公约”，Minamata Convention on Mercury）缔约方大会第五次会议于2023年10月30日至11月3日在瑞士日内瓦举行。在第四届缔约方大会第二部分期间，缔约方大会选举Claudia Dumitru（罗马尼亚）为第五届缔约方会议主席。

（图源：联合国环境规划署，Photo: UNEP/Jack Hewson）

2013年1月19日，联合国环境规划署（UNEP）通过了旨在全球范围内控制和减少汞排放的国际公约《水俣公约》，就具体限排范围作出详细规定，以减少汞对环境和人类健康造成的损害。国际社会针对管控汞问题达成高度共识，并于2013年10月就具有全球法律约束力的汞文书文本内容达成一致，并将其命名为《关于汞的水俣公约》（以下简称“公约”），对汞的供应、贸易、使用、排放及释放等提出全面管控要求。公约要求缔约国自2020年起，禁止生产及进出口含汞产品。

为了落实和执行《水俣公约》，联合国环境规划署（UNEP）牵头，全球环境基金（GEF）支持，墨西哥国家生态与气候变化研究所（INECC）启动了一个项目，帮助西拉格达(Sierra Gorda)的19个社区过渡到无汞的谋生方式。

当太阳从墨西哥的西拉格达自然保护区升起时，金色的光芒照亮了近40万公顷的山脉、峡谷和山谷。布卡雷利汞矿坐落在这片广袤的荒野中。天刚亮，一扇通往矿井的金属门就打开了。清晨的寂静被发电机和800名采矿工人走向岗位的沉闷声音打破。

多边环境协定《关于汞的水俣公约》正在处理墨西哥的汞矿生产问题。到2032年，在墨西哥和世界其他地区开采这种矿物将成为非法。这让许多矿工担心他们将如何养家糊口，即使他们正在努力应对职业带来的往往可怕的健康风险。随着失业率超过70%，布卡雷利（Bucareli）矿区及其矿工发现自己正处于十字路口。

联合国环境规划署工业和经济司司长Sheila Aggarwal Khan表示：“批准《水俣公约》的各国政府发出的信息是明确的。我们必须保护人类健康和环境免受汞的危害，同时支持矿工寻找可持续、更安全、经济可行的替代品。联合国环境规划署和墨西哥国家环境研究所支持的环境影响评估和社区协商机制正在释放政府对矿工可持续生计替方案的投资，同时为无汞地方发展战略提供基础。”

在全球范围内，大多数大型汞矿已经关闭。然而，在一定程度上受金价上涨的推动，这种元素在小规模金矿开采中的使用有所增加，从而刺激了新的非正规矿山的建设。

在墨西哥布卡雷利矿区，朱砂从矿井深处提取，收集到麻袋中，然后通过绞车吊到地表。一旦到达地面，朱砂就会被研磨并铲入用粘土密封的熔炉中。它被加热，烘烤直到蒸发，然后以汞蒸气的形式上升，直到在冷却管中冷凝。液态汞收集在一个容器中，然后由戴着防毒面具的矿工进行清洁。矿工用海绵把它按出来。尽管采取了预防措施，但这个过程非常危险。矿工们每天都会通过炉顶的一个大洞暴露在有毒烟雾中。剩下的烧焦的朱砂被丢弃到环境中，污染了该地区土壤。

墨西哥是全球第二大汞生产国，年产量约为200吨。仅西拉格达就生产了约101吨，成为美洲的主要地区。

矿工能得到很少的经济回报。目前，汞从矿工到经纪人的售价仅为每瓶1500墨西哥比索，约合80美元。汞矿经纪人在附近的克雷塔罗以10倍的价格出售同样的产品，通常卖给手工金矿工人，他们用它将黄金与矿石分离。

许多汞矿开采者渴望离开这个行业。根据最近的一项调查，79%的人表示，如果得到支持，他们更喜欢另一种职业。然而，布卡雷利与世隔绝，距离主干道近30公里，这段旅程需要穿越锯齿状的悬崖边缘和曲折的落差。这意味着很难建立替代企业，使该镇依赖采矿业。

然而，由联合国环境环境署和全球环境基金支持的新项目旨在改变这一状况。一旦矿工决定从事新职业，它就会为他们提供就业培训。它还帮助他们获得创业资本，同时支持永久关闭汞矿和禁止建设新矿纳入立法。

过去十年里，西拉格达的旅游业稳步增长，该地区每年接待21.8万名游客。此外，专家表示，在收获牛至和松子以及森林管理方面也存在就业机会。2019年，西拉格达发生火灾，导致3250多公顷林地被毁。预防未来的火灾需要大量的当地劳动力来清理容易发生火灾的落叶。

END